Cassandra
Lopez, jeune fille de dix ans, réussit un triplé inattendu
en l’espace de deux mois.
En effet, en avril dernier, Cassandra gagnait successivement
la finale neuchâteloise à Peseux et la finale cantonale à la
Chaux-de-Fonds sans égarer le moindre set. Ces brillants
résultats lui permirent de se qualifier pour le championnat
suisse des écoliers (nouvellement appelé Stiga School Trophy)
à Guin. Après deux mois d’entraînements pour une médaille
comme objectif avoué, la jeune joueuse se présentait alors
ce dimanche à Guin.
Son tournoi commence par une poule de quatre joueuses où il
fallait prendre une des deux premières places pour atteindre
le tableau final. Les deux premiers matchs sont vite gagnés
sans coup férir. Le troisième match, contre une Zurichoise,
est malheureusement perdu au cinquième set. Elle termine
donc deuxième de son groupe et se qualifie. Le huitième de
finale est facilement remporté. A partir des quarts de
finale, Cassandra affronte des joueuses de très bon niveau
qui jouent toutes dans des clubs formateurs. Elle rencontre
en quart une fille de Neuhausen (SH), club connu pour la
présence de joueuses de très haut niveau, et s’impose en
trois sets très serrés.
Mais
Cassandra crée le réel exploit en demi-finale quand elle bat
la grande favorite Rahel Stöckli du club de Brügg. En effet,
cette dernière met en avant tout son bagage technique,
avancé pour son âge, lors du premier set qu’elle remporte.
Mais Cassandra par son jeu basé sur la vitesse, son envie de
gagner et un peu de chance, empoche les trois sets suivants
durant lesquels il y eut plusieurs très beaux points en
contre-attaque. La jeune Neuchâteloise, pour son dernier
match, affronte la Zurichoise qui l’avait battu dans la
matinée dans les matchs de poule. Cassandra, tétanisée par
l’enjeu, perd très rapidement les deux premiers sets.
Cependant son mental ne défaille pas et elle remporte les
trois sets suivants en retrouvant son réel niveau de jeu
ainsi qu’en appliquant un schéma tactique qui lui rapportera
plusieurs points.
Cassandra devient donc championne suisse écolier dans la
catégorie filles de moins de dix ans. La performance est à
souligner car d’une part, c’est sa première participation et
d’autre part elle était une des plus jeunes participantes.
Cela faisait également dix-sept ans qu’un représentant du
canton de Neuchâtel n’avait plus remporter ce titre. A n’en
pas douter, Cassandra fera parler d’elle dans les prochaines
années mais cette fois chez les licencié(e)s et c’est tout
le mal qu’on lui souhaite. Nous noterons au passage la belle
présence des autres Neuchâtelois. Sergio Vonlanthen du Locle
chez les 14-16 ans fait quart de finaliste et plusieurs
autres joueurs atteignent le stade des huitièmes de finale
tels que Manivane Lopez, Thomas Oran, Laurent Humbert-Droz
et Joanie Thiébaud. Nous pouvons féliciter tous ces jeunes
talents.